Theo thông tin ban đầu, vào khoảng 12 giờ 30 phút ngày 12-5, một nhóm khoảng 20 học sinh THCS ở xã Giao An (huyện Giao Thủy) đến xã Giao Long chơi. Một số em xuống cống biển số 8 (đoạn giáp ranh giữa hai xã Giao Long và Bạch Long) để rửa chân. Lúc này, sóng biển đánh vào bờ làm sụt cát, cuốn các em ra biển.
Nghe tiếng kêu cứu, một số người dân đã cứu được hai em lên bờ, ba em còn lại chìm xuống nước mất tích.
Hiện lực lượng chức năng địa phương và người dân đang tích cực sử dụng các phương tiện cứu hộ để tìm kiếm các nạn nhân, nhưng chưa có kết quả.