Rực rỡ cờ, hoa
Năm nay, Giáo hội Phật giáo TP Hồ Chí Minh không tổ chức diễu hành xe hoa mà tập trung vào trang trí lễ đài Phật đản, vườn Lâm-tỳ-ni, treo cờ ngũ sắc, trang trí lồng đèn, làm bong bóng kết hoa, tổ chức lễ tắm Phật... tại các ngôi chùa để mừng Ðức Phật sinh (theo Phật lịch 2558). Hòa thượng Thích Thiện Tánh, Phó ban Thường trực Ban Trị sự Giáo hội Phật giáo TP Hồ Chí Minh cho biết: Lễ đài chính của thành phố đặt tại Việt Nam Quốc Tự, sự kiện lễ tắm Phật diễn ra sáng ngày 13-5. Ngoài lễ đài chính, tại Ðài tưởng niệm Bồ-tát Thích Quảng Ðức, Phật tử quận 3 làm lễ tưởng niệm ngài vào sáng ngày 13-5.
Tại các ngôi chùa, cơ sở tự viện, đông đảo Phật tử đang hối hả tổ chức thăm viếng, dâng hương tại Tượng đài Chủ tịch Hồ Chí Minh, Nghĩa trang liệt sĩ thành phố, Ðài tưởng niệm Chiến khu An Phú Ðông, Khu di tích lịch sử Ngã Ba Giồng, Ðền tưởng niệm Bến Dược. Theo Hòa thượng Thích Thiện Tánh, điểm nhấn của các hoạt động văn hóa, tâm linh này là nhằm truyền đi thông điệp Phật đản của Ðức Pháp chủ, ý nghĩa của Ðại lễ Phật đản đến mỗi Phật tử và người dân.
Mùa Phật đản năm nay, Ban Hoằng Pháp Giáo hội Phật giáo TP Hồ Chí Minh còn có chương trình thuyết giảng tại 24 quận, huyện với thông điệp "Ðạo Phật đến đâu, hòa bình, an lạc đến đó". Hàng nghìn Phật tử gần xa còn được các vị chức sắc Phật giáo tổ chức thuyết giảng tại ba điểm chính: Tổ đình Ấn Quang, Việt Nam Quốc Tự, chùa Phổ Quang (từ ngày 6-5 đến 13-5).
Những ngày này, người dân thành phố còn được thưởng ngoạn hoa đăng trên kênh Nhiêu Lộc - Thị Nghè. Ánh sáng lung linh của những đài sen đã thu hút hàng nghìn Phật tử và du khách đến chiêm ngưỡng. Ðúng 18 giờ ngày 5-5, Quan Âm tu viện nằm ven bờ kênh đã thực hiện nghi thức thiêng liêng thắp sáng hoa đăng mang hình bảy đóa sen hồng. Tại huyện Cần Giờ, nơi xa nhất của TP Hồ Chí Minh, đông đảo Phật tử tổ chức rước tượng Phật qua các con đường ở thị trấn Cần Thạnh và xã Long Hòa.
Ấm áp nghĩa tình
Trong nội thành, chùa Phước Hải (quận 10) vẫn duy trì truyền thống đạp xe rước Phật đản sinh với 40 chiếc xe đạp trang trí cờ hoa. Ðoàn người đã dâng hương tri ân tại Tượng đài Thích Quảng Ðức, sau đó di chuyển đến vòng xoay Quách Thị Trang để tưởng niệm người anh hùng rồi vào thắp hương tại Tổ đình Vĩnh Nghiêm, Tổ đình Ấn Quang, Việt Nam Quốc Tự.
Ở chùa Lộc Dã (quận 8), ngoài đêm văn nghệ cúng dường, chùa còn tặng người già neo đơn, trẻ em mồ côi, người khuyết tật hàng trăm phần quà. Ðại đức Thích Trí Trường, trụ trì chùa bộc bạch: "Trong những ngày ấm áp này, chùa phát cơm chay miễn phí cho 500 người lao động nghèo và xây cầu nông thôn tặng một xã nghèo ở tỉnh Kiên Giang". Riêng Hội Từ thiện chùa Giác Nguyên (quận 4) đã vận động 2,6 tỷ đồng để chăm lo người nghèo, thiết thực cúng dường chư Phật. Trên mạng xã hội, các bạn trẻ đã kêu gọi tham gia "Ngày hội ăn chay vì cộng đồng" miễn phí tại Nhà Văn hóa Thanh Niên (quận 1).
Trong không khí cả nước kỷ niệm 60 năm Chiến thắng Ðiện Biên Phủ, mùa Phật đản năm nay, Ban Trị sự Giáo hội Phật giáo TP Hồ Chí Minh đã trao 60 căn nhà đại đoàn kết (trị giá 1,2 tỷ đồng) tặng nhân dân tỉnh Ðiện Biên. Riêng Phật tử chùa Vĩnh Nghiêm còn đến thăm, tặng quà ( mỗi suất gồm 20 kg gạo, một thùng mì gói và tiền mặt, trị giá 400.000 đồng) cho 5.000 đồng bào dân tộc nghèo ở địa phương anh hùng này, giúp bà con vượt khó trong thời điểm giáp hạt. Tại một địa phương vùng xa của huyện Cai Lậy, tỉnh Tiền Giang, bà con nơi đây vui mừng đón chào đoàn y sĩ, bác sĩ từ thiện của Hội Chữ thập đỏ Trường Quang Trung, Hội Chữ thập đỏ An Việt (từ TP Hồ Chí Minh) đến khám, chữa bệnh và phát thuốc miễn phí cho Phật tử nghèo. Tất cả những hoạt động nghĩa tình ấy đã làm cho mùa Phật đản năm nay thêm ấm áp, nhân văn.
