Theo Phòng Cảnh sát hình sự Công an tỉnh Đác Lắc, vào năm 1994, Phú từ tỉnh Hà Tây cũ vào thị xã Buôn Ma Thuột (nay là TP Buôn Ma Thuột, tỉnh Đác Lắc) làm ăn, buôn bán.
Do việc làm ăn không thuận lợi, Phú bị nợ nần nhiều. Để có tiền trả nợ, Phú nảy sinh ý định đi cướp tài sản. Chiều 5-5-1994, Phú ra chợ mua một cái búa đóng đinh làm hung khí để gây án. Sau đó, Phú thuê ông Nguyễn Xuân Trung, sinh năm 1950, trú phường Thắng Lợi, thị xã Buôn Ma Thuột, là người hành nghề xe ôm chở mình vào huyện Cư M’gar để thăm người thân.
Trên đường đi, Phú lấy lý do trời tối nên yêu cầu ông Trung quay xe đi về. Khi qua một lô cao-su vắng người, Phú lấy búa đóng đinh đánh nhiều cái vào vùng đầu khiến ông Trung ngã xuống đường nằm bất động. Phú liền kéo ông Trung vào sâu trong lô cao-su giấu rồi cướp chiếc xe máy đi về. Sáng hôm sau, ông Trung được người dân phát hiện đưa vào bệnh viện cấp cứu.
Sau khi cướp được chiếc xe máy, Phú gửi xe khách rồi bắt xe về quê ở huyện Ba Vì lẩn trốn. Sau đó Phú trốn ra đảo Phú Quốc, tỉnh Kiên Giang sinh sống và lập gia đình.
Sau 25 năm bỏ trốn, khi về thăm nhà ở TP Hà Nội thì Phú bị lực lượng công an phát hiện và bắt giữ.
