Trong những năm kháng chiến chống thực dân Pháp, ở Thái Nguyên, cùng với Định Hóa với hàng chục địa danh đã đi vào lịch sử, T.Ư Đảng và Bác Hồ đã chọn Đại Từ là An toàn khu (ATK). Trong kháng chiến, người dân Đại Từ đã đồn toàn tâm, toàn lực cho cách mạng. Tinh thần ái quốc ngày nay được người dân Đại Từ thể hiện bằng việc phát huy tiềm năng, lợi thế để xây dựng quê hương đổi mới. Có lẽ, dãy Tam Đảo hùng vĩ đã ưu ái cho vùng đất sườn đông khí hậu ôn hòa, nguồn nước dồi dào, đất đai thoai thoải, thổ nhưỡng màu mỡ để cây chè phát triển, có hương vị đặc trưng, người dân có kinh nghiệm chế biến là làm nên sản phẩm chè ngon nức tiếng.
Từ Quốc lộ 37 rẽ vào tuyến đường bê-tông rộng dài, bằng phẳng đến La Bằng, xã có diện tích chè lớn ở Đại Từ, thấy hai bên đường, chè được trồng theo hàng lối ngay ngắn, hệ thống tưới tự động đều như mưa trên những nương, vườn xanh mướt. Với mong muốn có diện tích chè đủ lớn, sản xuất chè theo chuỗi nhằm nâng cao năng suất, chất lượng nên xu hướng liên kết sản xuất, kinh doanh chè trên địa bàn phát triển mạnh.
Điển hình là Hợp tác xã (HTX) chè La Bằng, mô hình liên kết đang phát huy hiệu quả, với 12 xã viên, vốn điều lệ 1,5 tỷ đồng. HTX này không những đi đầu ứng dụng kỹ thuật trồng, chăm sóc, chế biến, đóng gói, tiêu thụ chè theo quy trình thống nhất mà còn lan tỏa việc trồng, chế biến chè sạch trên địa cho xã.
Sản phẩm của HTX chè La Bằng được đóng gói đẹp, có mầu xanh mật ong, hương thơm khác biệt, vị đậm, ngọt hậu, sạch nên năm 2017 được chọn làm quà tặng cho các đại biểu cấp cao dự Diễn đàn Hợp tác kinh tế châu Á - Thái Bình Dương (APEC) tại Đà Nẵng. Ở xã La Bằng, mỗi héc-ta chè mang lại thu nhập bình quân 250 triệu đồng/năm, chè chất lượng cao mang lại giá trị gấp hai lần.
Nằm ở sườn đông dẫy núi Tam Đảo, được thiên nhiên ưu đãi, chè là cây trồng chủ lực của huyện Đại Từ với hơn 6.300ha, chiếm gần 25% diện tích chè của toàn tỉnh Thái Nguyên. Phó Bí thư Thường trực Huyện ủy Đại Từ Nguyễn Xuân Quang cho biết: “Nhằm nâng cao năng suất, chất lượng chè, nhiệm kỳ 2015 - 2020, huyện đã ban hành Đề án hỗ trợ phát triển sản xuất, chế biến, kinh doanh và tiêu thụ chè, đến nay đang mang lại hiệu quả thiết thực, nâng thu nhập cho người dân”.
Ba năm qua, từ nhiều nguồn vốn, người dân đã được đầu tư gần 30 tỷ đồng hỗ trợ thành lập các mô hình liên kết, trồng giống chè mới thay thế, hỗ trợ kỹ thuật trồng chè theo tiêu chuẩn VietGAP, đầu tư hệ thống tưới để phát triển chè vụ đông, đào tạo nâng cao trình độ trồng, đầu tư công cụ sao, vò chè, đóng gói chân không, hỗ trợ trợ tiêu thụ, tiếp cận thị trường...
Giám đốc HTX chè La Bằng Nguyễn Thị Hải đánh giá, Đề án hỗ trợ phát triển sản xuất, chế biến, kinh doanh và tiêu thụ chè góp phần quan trọng định hướng phát triển nghề chè trên địa bàn huyện Đại Từ theo hướng thâm canh, chuyên nghiệp, sản xuất chè theo tiêu chuẩn VietGAP trên diện rộng. Qua đó, nâng cao năng suất, chất lượng, cải tiến mẫu mã, tăng giá trị của chè nên tăng thu nhập, cải thiện đời sống nhân dân.
Với diện tích lớn, huyện Đại Từ xác định chè là cây chủ lực phát triển kinh tế, cải thiện đới sống nhân dân. Trên thực tế, chè là cây giúp giảm tỷ lệ hộ nghèo đến nay chỉ còn hơn 6%, thúc đẩy xây dựng nông thôn mới, bởi những năm qua, nhân dân trong huyện đã đóng góp gần 260 tỷ đồng xây dựng các công trình hạ tầng nông thôn, góp phần đưa 16 xã đạt chuẩn nông thôn mới.
Trong những ngày thu tháng tám đẹp nắng, xanh trời, thong dong trên những ngả đường nông thôn chiến khu xưa, nay đã được đổ bê-tông rộng, dài tít tắp đến từng ngõ xóm. Những khu dân cư hai bên đường, cổng vào từng gia đình thấy cờ đỏ sao vàng bay phấp phới, cho thấy nhân dân các dân tộc vùng chiến khu xưa Đại Từ giai đoạn nào cũng thấm đậm tinh thần cách mạng, tràn đầy khát vọng vươn tới ấm no, hạnh phúc.
 |
Thiết bị chế biến chè được đầu tư, nâng cao chất lượng chè Đại Từ.
 |
Chè Đại Từ được giới thiệu tại nhiều hội chợ, triển lãm.
