Đó chính là Lionel Messi (CLB Barca, ĐT Argentina), Cristiano Ronaldo (CLB Juventus, ĐT Bồ Đào Nha) và Virgil Van Dijk (CLB Liverpool, ĐT Hà Lan). Họ là ba danh thủ có màn thể hiện vượt trội và nhiều khả năng nắm giữ ba vị trí cao nhất của Gala trao giải Ballon d’Or.
Nhưng Quả bóng vàng chỉ có một. Và thật thú vị khi không thể khẳng định ứng viên nào đang giành ưu thế tuyệt đối.
Đầu tiên, hãy xét thành tích tập thể: Mùa 2018 - 2019, Cristiano Ronaldo vô địch Serie A với Juventus và UEFA Nations League với ĐT Bồ Đào Nha. Messi vô địch La Liga với Barca. Virgil Van Dijk vô địch Champions League với Liverpool.
Về thành tích cá nhân, Messi lại nhỉnh hơn đáng kể so cả hai người còn lại. Anh ghi 51 bàn, 19 kiến tạo sau 50 trận, là Vua phá lưới và Cầu thủ hay nhất La Liga mùa trước, Vua phá lưới Champions League và giành Chiếc giày vàng châu Âu. Trong khi đó, Ronaldo chỉ có 28 bàn, 10 kiến tạo sau 43 trận, là Cầu thủ hay nhất mùa của Serie A.
Van Dijk, một trung vệ, dĩ nhiên được đánh giá dưới hệ quy chiếu khác. Anh có tỷ lệ không chiến cao nhất giải Ngoại hạng Anh, được bầu là cầu thủ hay nhất mùa của Premier League, đồng thời sở hữu kỷ lục 50 trận liên tiếp không bị đi bóng qua người.
Sang mùa này, Van Dijk vẫn là “đá tảng” giúp Liverpool thăng hoa ở giải Ngoại hạng. Messi bỏ lỡ giai đoạn đầu mùa vì chấn thương nhưng trở lại mạnh mẽ với chín bàn, bốn kiến tạo sau 11 trận. Duy chỉ có Ronaldo có dấu hiệu sa sút. Anh mới có sáu bàn, một kiến tạo sau 14 trận, và đã hai lần liên tiếp bị HLV thay ra giữa chừng do không bảo đảm thể lực.
Trong một năm không có World Cup hay EURO, danh hiệu Champions League chắc chắn là thành tích tập thể có “sức nặng” nhất, đồng nghĩa với lợi thế cho Van Dijk. Tuy nhiên xét thành tích cá nhân, không ai so được Messi. Ronaldo dù có chức vô địch UEFA Nations League, vẫn tỏ ra mờ nhạt nhất trong ba ứng viên này.
Đã 13 năm trôi qua kể từ khi một cầu thủ phòng ngự giành Quả bóng vàng thế giới (Fabio Cannavaro), và Van Dijk được cho là đang tiếp bước Luka Modric năm ngoái để phá thế độc tôn kéo dài suốt 10 năm của bộ đôi Messi - Ronaldo. Không có gì bất ngờ nếu trung vệ người Hà Lan được vinh danh. Anh xứng đáng với màn trình diễn đỉnh cao của mình.
Nhưng nếu Messi không giành Quả bóng vàng, đó còn hơn một sự tiếc nuối. Suy cho cùng, đây là danh hiệu cá nhân cao quý nhất của bóng đá thế giới và để đánh giá sự tỏa sáng cá nhân, Messi chắc chắn là số một hành tinh trong năm vừa rồi. Đừng quên, chúng ta không còn nhiều cơ hội chứng kiến một Messi siêu phàm như vậy.
